Сьогодні у світі твердопаливні котли отримали друге життя. Значне подорожчання газу та удосконалення конструкцій відновили зацікавленість до забутого виду опалювального обладнання. Сьогодні ККД твердопаливних котлів наблизилось до рівня газових котлів, обладнання має регулятори температури, запобіжну арматуру. Експлуатація твердопаливних котлів нині є простою, чистою та доступною звичайному користувачеві.
Твердопаливний котел може застосовуватися як незалежне джерело тепла чи бути інтегрованим в існуючу систему опалення в якості резервного.

Котел на твердому паливі дозволяє вирішити проблему опалення та гарячого водопостачання підприємств, громадських закладів (лікарні, школи) та житлових будинків швидко та за відносно невеликі кошти. Побутові та промислові котли на твердому паливі потужністю від 20 до 1000 кВт призначені для обігріву житлових, громадських та промислових приміщень площею 50-900 кв. м та більше. Це сучасне обладнання, яке може працювати з мінімальним наглядом в автоматичному, програмуючому режимі.

Перевагами твердопаливних котлів є невисока вартість палива. В якості останнього може виступати кам'яне вугілля, буре вугілля, деревина, дерев’яна тирса, тріски, пресовані брикети, торф, гранули. Твердопаливні котли виготовляються із сталі і чавуну. Обидва матеріали мають свої недоліки і достоїнства, які слід враховувати при виборі котла. Сталь як матеріал більш пластична, ніж чавун, краще переносить високі температури. Сталеві твердопаливні котли важать менше і, як правило, мають більш високий ККД, ніж чавунні. У чавуну також є ряд переваг перед сталлю. Одне з них - стійкість до корозії, яку викликає конденсат, що випадає в топці котла. Чавунні котли, на відміну від сталевих, є секційними, що дозволяє зібрати котел прямо на місці, навіть на обмеженій площі. Більшість твердопаливних котлів, що використовуються зараз в Україні, є чавунними.

Твердопаливні котли мають дві основні особливості. По-перше, вони розрізняються за типом горіння. В одних відбувається пряме спалювання, як у звичайній мурованій печі. В інших – паливо тліє за рахунок меншої подачі кисню, а згоряє вже сам газ, що виділяється під час горіння деревини. Їх ще називають піролізними або газогенераторними. Вони є економнішими за звичайні твердопаливні, щоправда, коштують дорожче. Головні переваги цих котлів полягають у більш високому ККД (до 85%) і можливості регулювання потужності (зазвичай в діапазоні від 30 до 100%). Основною відмінністю котлів з піролізним спалюванням є те, що в них горять не тільки самі дрова, але і деревний газ, що виділяється з них під впливом високої температури. Під час такого спалювання не утворюється сажа і з'являється мінімальна кількість золи. У котлах з піролізним спалюванням деревний газ, що виникає завдяки високій температурі в бункері палива, проходить через спеціальну форсунку і горить дуже чистим полум'ям жовтого або майже білого кольору.

До недоліків піролізних котлів можна віднести необхідність електроживлення і більш високу в порівнянні з традиційними твердопаливними котлами ціну. В газогенераторних котлах зазвичай можна спалювати всі види деревини, відходи деревини або деревні брикети з вологістю не більше 20%. Піролізні котли можуть працювати на одній закладці палива добу і навіть довше. Зрозуміло, час їх роботи вимірюється в широких межах в залежності від багатьох факторів, а саме: температури на вулиці, необхідної температури в приміщенні, ступеня утеплення будинку, виду та вологості палива, а також від того, наскільки правильно спроектована і змонтована система опалення.

Вибираючи для опалювання свого будинку твердопаливний котел, необхідно звернути увагу на низку технічних характеристик. Однією з них є потужність котла. Розрахувати, яка приблизна потужність котла потрібна для опалення вашого будинку, можна, знаючи, що для опалення 10 квадратних метрів добре утепленого приміщення з висотою стель близько 3 м необхідний 1 кВт потужності. Зрозуміло, що якщо Ваш будинок погано утеплений, або Ви хочете опалювати скляну веранду, то Вам буде потрібно збільшити потужність. Окрім того, бажано врахувати, що, якщо крім опалення Ви захочете за допомогою котла ще й одержувати гарячу воду, то необхідна потужність може збільшитися ще на 20-50%. Звичайно, цей розрахунок неточний, тому що для кожного будинку котел потрібно підбирати індивідуально, враховуючи житлову площу, товщину стін, матеріал, з якого вони виготовлені, кількість і розташування вікон у будинку і т. д. Гарантійний термін експлуатації твердопаливних котлів складає від 10 до 20 років, що дає можливість спланувати, за який час окупляться витрати на котел і яке саме устаткування краще придбати. Від потужності котла безпосередньо залежить його вартість. Крім того, має значення яке паливо буде використовуватися, і, відповідно, які будуть витрати на його покупку, доставку та зберігання, можливість використання декількох видів палива, марка котла, матеріал, з якого він виготовлений і т. д.